A mediados del 2000, estaba reunido con un compañero de la facultad, Fernando Testa, charlando sobre temas afines. En ese entonces le conté mi intención de hacer un juego de rol online gratuito, y le mostré las tristes versiones preliminares del juego en el que había estado trabajando. A Fernando le gustó la idea, decidimos crear un sitio en Internet para presentar el proyecto y posiblemente conseguir gente que nos ayude con el desarrollo. El primer sitio estuvo alojado en geocities, luego contratamos el servicio hosting en una conocida empresa de La Plata y gestionamos el dominio propio. ¡Aun recuerdo lo emocionados que estábamos los primeros días que el dominio empezó a funcionar!
Ese fue el inicio del proyecto, mediados del año 2000. En Diciembre del mismo año se estrenó la primer versión BETA del juego abierta al público. Durante los primeros meses la comunidad no contaba con más que un puñado de jugadores. Los escasos jugadores de aquella primitiva versión, en la cual ni siquiera existía sistema de magia, fueron atrayendo gente nueva. La pequeña comunidad reunida en torno al juego fue creciendo a pasos constantes hasta constituierse en una gran comunidad de miles de personas. Muchos son los integrantes de la comunidad que estan comprometidos con el proyecto y participan activamente tanto en el desarrollo como en el mantenimiento del juego. Casi todo el actual staff del proyecto está conformado por ex-jugadores.

Hay que destacar que el proyecto se desarrolló con recursos mínimos, jamás hubo un centavo de presupuesto, los escasos recursos con que contamos son los personales: nuestros ordenadores y nuestro tiempo libre. En los inicios, cuando el juego aun era completamente desconocido, fue particularmente complicado conseguir los recursos para que funcione las 24 horas del día. Pero en Diciembre del 2000 conseguimos el primer servidor y estrenamos la primer versión del juego abierta al público. A partir de entonces el juego ha estado funcionando ininterrumpidamente en Internet por casi 3 años, la comunidad multiplicó su tamaño mil veces y hoy en día miles de personas disfrutan del juego.

El famoso «boca a boca» funcionó maravillosamente, nuestro artesanal juego era un proyecto “entre amigos”, de un grupo de muchachos inexpertos con muchas ganas de aprender y divertirse; en mayo del 2001 el proyecto adquirió gran difusión, salieron notas en los diarios más importantes del país, la fama había llegado para quedarse. Supongo que era una noticia “simpática” para los medios, sobretodo por cómo había surgido el proyecto y la dimensión que había adquirido.

Gracias a tanta difusión recibimos una avalancha de nuevos jugadores que se integraron a la comunidad; el juego era popular y la gente comenzó a frecuentarlo más de lo que hubiéramos imaginado en nuestros sueños.<

Hemos trabajado por más de dos años en el desarrollo del juego. En lo que a mi se refiere, no fue sólo programar, tuve que trabajar muchas horas en infinidad de tareas: indexar cientos gráficos, crear cientos de mapas, reunirme con empresas a escuchar propuestas, discutir las ideas con el grupo de trabajo, etc.

¿Qué es Argentum?

En esencia es muy simple. El juego tiene lugar en un mundo fantástico llamado Argentum, en él hay bosques, montañas, ríos, mares, ciudades y todo lo que se puedan imaginar. El juego consiste en crearnos un personaje de fantasía e interpretar un rol dentro del juego, lo divertido del juego es que no estamos solos; habrá cientos de personas que estarán representando roles, en algunos casos similares y en otros muy distintos al nuestro, con los cuales podremos interactuar, es decir comunicarnos o luchar.

Claro esta que en el momento de crear nuestro personaje deberemos tomar algunas decisiones que afectarán sus capacidades y características. Cada personaje cuenta con 21 skills ( combate con armas, herrería, minería, magia, etc) o habilidades, las cuales va perfeccionando a medida que las usa y gana experiencia. La selección de la profesión ( guerrero, mago, herrero, pescado, asesino, etc) de nuestro personaje es una de las que mayor impacto tendrá, ya que cada profesión afecta directamente los skills de los personajes, en definitiva la profesión determinará que tan bueno puede ser nuestro personaje en cada uno de nuestros skills. Los skills son muy importantes, por ejemplo el skill de carpintería le permite a los jugadores, dependiendo de que tan expertos sean, construirse sus arcos, flechas y hasta barcos. El Skill magia determina cuán poderosos serán los hechizos que nuestro personaje puede lanzar. Hay un total de 21 skills, todos completamente funcionales, para mayor información sobre este tema los remito al manual del juego que pueden descargar de nuestro site (www.argentumonline.com.ar).

Nuestro personaje irá evolucionando a medida que se desarrolla el juego, cada vez que nuestro personaje gana un combate recibe una determinada cantidad de puntos de experiencia, la cantidad de puntos depende del desafío, es decir del poder del enemigo. Con el transcurso de los combates el personaje va acumulando puntos de experiencia, cuando llega a una cantidad estipulada por las reglas del juego el personaje sube de nivel, cuando esto sucede recibe más puntos de vida, magia ,destreza y cinco skill points para distribuir libremente. Cuanto mayor es el nivel más poderoso es el personaje.